Trong truyền thông tần số vô tuyến, sóng điện từ lan truyền trong không gian tạo thành quá trình truyền dẫn tín hiệu không dây. Sự truyền sóng điện từ bị ảnh hưởng bởi các yếu tố như độ ẩm, nhiệt độ, địa hình và các tòa nhà trong không khí, có thể gây suy giảm, phản xạ hoặc tán xạ tín hiệu.
1, Sóng trực tiếp
Sóng vô tuyến truyền theo đường thẳng từ anten phát đến điểm thu được gọi là sóng trực tiếp. Sự lan truyền sóng vô tuyến trong không gian tự do là sự lan truyền của sóng vô tuyến trong chân không, đây là điều kiện lan truyền lý tưởng. Khi sóng vô tuyến truyền trong không gian tự do, chúng có thể được coi là sóng trực tiếp và năng lượng của chúng không bị vật cản hấp thụ cũng như không bị phản xạ hay tán xạ.
2, Sóng phản xạ
Tín hiệu không dây được phản xạ từ mặt đất hoặc các chướng ngại vật khác để đến được điểm thu, được gọi là sóng phản xạ. Sự phản xạ xảy ra trên bề mặt Trái đất, các tòa nhà và các bức tường. Sóng phản xạ chỉ xảy ra ở mặt tiếp xúc giữa hai môi trường truyền có mật độ khác nhau. Chênh lệch mật độ giữa các môi trường tại bề mặt càng lớn thì sự phản xạ của sóng càng lớn và độ khúc xạ càng nhỏ. Góc tới của sóng càng nhỏ thì phản xạ càng nhỏ và khúc xạ càng lớn.
3, Sóng nhiễu xạ
Khi đường truyền không dây giữa máy thu và máy phát bị cản trở bởi các cạnh sắc, hiện tượng sóng vô tuyến truyền xung quanh chướng ngại vật được gọi là nhiễu xạ. Khi bị nhiễu xạ, đường đi của sóng thay đổi hoặc bị uốn cong. Sóng thứ cấp do bề mặt chặn tạo ra lan truyền trong không gian, thậm chí đến phía sau vật chặn. Tổn thất nhiễu xạ là tổn thất gây ra bởi các chướng ngại vật khác nhau trong quá trình truyền sóng vô tuyến.
4, Sóng rải rác
Khi có các vật thể nhỏ hơn bước sóng trong môi trường mà sóng vô tuyến truyền qua và số lượng vật cản trên một đơn vị thể tích rất lớn thì hiện tượng tán xạ xảy ra; Sóng phân tán được tạo ra trên bề mặt gồ ghề, vật thể nhỏ hoặc vật thể không đều khác. Trong các hệ thống thông tin liên lạc thực tế, lá cây, biển báo đường phố và cột đèn có thể gây ra sự tán xạ.
